“陛下，臣才得知现荆州刺史刘弘病危，须尽快重任一人担当。臣可向陛下推荐一人。”一官员手持笏板，在百官向晋元帝司马睿朝拜完毕时，急急忙忙地说。

“哦？你说说。”司马睿一听刘弘病危，眉头便皱了起来，但听到有人可被举荐，眉宇又舒展了。

“此人便是武昌太守------陶侃。”那官员眼睛盯着手中的笏板，不紧不慢地说。

“此人虽为武昌太守，但荆州乃战略要地。他怎能担此重任？”大将军王敦一听，心想：荆州是我打下的，这个荆州刺史之位，舍我其谁？

“陶侃此人非同一般。听说他曾将官府用毛竹做物后不用（废弃）之厚竹头收集起来，堆积如山，后至桓温伐蜀造船，于是就用这些厚竹头作竹钉，以便固定船只部件。如此深谋远虑，为何不提？”那官员眼睛又望了一下王敦，争辩道。

“此话仅为民间流传，耳听为虚，眼见为实。不可信。”王敦极力劝说晋元帝不要采纳那名官员的建议。

“停停停，朕问你，陶侃是否能胜任荆州刺史？荆州乃兵家必争之地，它北面控制汉、沔二水，直到南海的物资都能得到，东面连接吴、会稽二郡，西面直通巴、蜀二郡。作那儿的刺史，可必须有非同一般人的见识和才华啊？”司马睿也不大相信他能当荆州刺史。

“定能胜任。陶侃足智多谋，定能保荆州，甚使荆州为人间之天国。”那官员极力推荐陶侃。

“好吧，朕就去看看他能否可以胜任荆州刺史之位。”司马睿听了，恨不得马上飞到陶侃住的地方-----武昌，当然，司马睿也乔装打扮了一番，俨然一副贵族最低一层----士的模样。

“喂，老大爷，请问武昌府应朝何方走？”正下着鹅毛大雪，司马睿到了武昌，却不知武昌府怎么走。便向一老大爷打听。

“嗯！陶侃大人对我们很好，老夫就带您见见大人。”老大爷满脸堆笑，热情地说。

“谢老大爷！”司马睿向老大爷道谢。

“别客气！陶侃大人一次征调竹篙，一官员将毛竹连根拿来，以根戴篙足，大人觉得那官员蛮聪明的，便超越两级任用之。”不知不觉，就到了武昌府。

“啊！这么多的竹尖！果真像我的臣子所说的那样啊！”司马睿向老人告别后，看见府后有像山一样的厚竹头，这才信服。

“请问，你们为何在路上覆木屑？”司马睿又看见三四个人从府门向外铺木屑，不解地问。

“因雪才融化，成积水，人行之，容易滑，于是陶侃大人令我们用木屑覆上，人行之，就不滑。”那三四个人闷声不响的干活，其中一人答。

“哦，对了，为我想见见陶侃大人，可否进去？”司马睿问。

“当然可以！陶公，有人要见------”一人停下手中的活，将司马睿领到了府内。

“陶侃大人，近来身体怎样？政事是否很多？我来，是想和你谈谈咱国最好的地方------荆州。您觉得荆州应怎样治理？”司马睿问陶侃。

“现来，荆州闹了饥荒，百姓很多都饿死了。应把富人的粮高价买入，再以低价卖给饥民。要倡导军士们多农耕，靠劳动得到收获，如是因劳所获，我赞赏，如不劳而获，我谴责。目的就是让人民变富，兵强马壮，别国来侵犯，荆州就不会沦陷。”陶侃侃侃而谈，司马睿觉得陶侃说得很有道理。

“哦。大人虽离荆州尚远，但知晓荆州之势，定可当荆州刺史啊！”司马睿不由得感叹了一句。

“你又不是陛下，怎么可以私立刺史呢？”陶侃惊了一跳。

“嗯，以后你就知道我是谁了。”司马睿告辞而去。

后来，晋元帝果然提拔陶侃为荆州刺史兼镇西大将军。